Le tramway jaune le plus célèbre du monde
Le symbole de la capitale portugaise
Transportant annuellement 20 millions de passagers sur une superficie de 31 km, le tramway de Lisbonne est un incontournable pour les touristes qui viennent découvrir la ville.
L'Amarelo ("le jaune"), comme le surnomment affectueusement les Portugais, parcourt les quartiers les plus emblématiques de Lisbonne tels que l'Alfama, Baixa ou Graça, épargnant aux touristes les rues les plus pentues de la capitale portugaise.
Plus qu'un moyen de transport, c'est un véritable musée roulant qui raconte l’histoire de Lisbonne aux visiteurs grâce à la préservation de son état d'origine datant de 1930.
En effet, la majorité des tramways de Lisbonne sont des « Remodelado », qui conservent les bancs en bois ainsi que les commandes manuelles pour le chauffeur, en faisant un moyen de transport historique et unique, très rare en Europe.
Avec des pentes allant jusqu'à 14% et des rues parfois très étroites, le tramway de Lisbonne profite de sa petite taille pour se faufiler dans la ville, passant à certains endroits à quelques centimètres seulement des façades des immeubles !
Une histoire méconnue des touristes
Malgré la volonté de préserver l’état d'origine des trams, ces derniers n'ont pas toujours ressemblé à ceux que nous connaissons aujourd’hui.
Lancé en 1873, le réseau de tramway lisboète a été mis sur rail avec des wagons tractés par des chevaux !
Originaire des États-Unis, les premiers trams lisboètes étaient alors appelés "Americanos" et ont offert plus de mobilité aux habitants de l'époque grâce à leur efficacité et leur prix abordable.
C'est à partir des années 1900 que le tram se modernise avec l'électrification du réseau, qui s'agrandira jusque dans les années 1930.
Une « success story » qui a failli s’arrêter
Le 9 avril 1944, l'apparition des premiers autobus collectifs réduit la taille et la fréquentation du réseau de tramway.
L'arrivée du métro de Lisbonne en 1959 accentue encore cette réduction, offrant un service plus rapide et plus régulier.
Avec la multiplication des moyens de transport, les "Eléctricos" (tramways électriques) voient leur fréquentation diminuer à tel point qu'en 1990, la mairie envisage de supprimer le réseau de tramway pour le remplacer par des bus, jugés plus rapides et modernes.
Cette décision entraîne alors une forte mobilisation des habitants et des touristes, qui réussissent à préserver ce moyen de transport historique.
En 1995, la société Carris, qui gère les transports lisboètes, reçoit son premier tram moderne pour la ligne 15E, qui relie la Praça da Figueira au quartier de Belém.
Étant placée sur une ligne majoritairement plate, la mairie a choisi pour cette ligne des trams modernes, plus grands et plus confortables, laissant aux quartiers historiques leurs célèbres trams jaunes.
